Federación Apostólica de Familias
Historia de la Federación Apostólica de Familias Internacional de Schoenstatt
Origen
La Federación de Familias nace desde la Alianza de Amor, sellada por el Padre José Kentenich (1885–1968) con la Santísima Virgen en el Santuario Original de Schoenstatt, el 18 de octubre de 1914.
El Padre Kentenich es el fundador del Movimiento de Schoenstatt, una familia espiritual que incluye comunidades de laicos, consagrados, sacerdotes, religiosos, jóvenes y, de modo especial, matrimonios y familias. Desde sus inicios, Schoenstatt tiene su centro internacional en Vallendar–Schoenstatt, cerca de Coblenza (Alemania).
El proceso de canonización del Padre Kentenich comenzó en 1974 en la diócesis de Tréveris.
La primera forma comunitaria del Movimiento surgió el 20 de agosto de 1919, en Hoerde, con la fundación de la Federación Apostólica. Tras la Primera Guerra Mundial y en medio de los profundos cambios sociales, la “Federación” se constituyó como una forma comunitaria original, adaptable a distintos estados de vida.
Dentro de ese espíritu, en 1950 y por iniciativa directa del Padre Kentenich, se funda la Federación Apostólica de Familias.
Desarrollo en tiempos de guerra y posguerra
Antes de la Segunda Guerra Mundial ya existían algunas experiencias y grupos orientados a la pastoral familiar. Sin embargo, el impulso decisivo surgió en el campo de concentración de Dachau, donde el Padre Kentenich estuvo prisionero entre 1942 y 1945. Allí, junto al médico y federado Fritz Kühr, dio origen —en condiciones extremas— a la Obra de Familias de Schoenstatt, el 16 de julio de 1942.
Tras la guerra, en 1945, el Padre Kentenich encomendó al Padre Johannes Tick la construcción y organización de esta Obra. Bajo su guía, la rama familiar creció y se estructuró en sus tres estamentos: Liga, Federación e Instituto.
Entre 1947 y 1949, el Padre Tick reunió a un grupo de familias capaces de asumir esta vocación. En 1949 inició la candidatura del Primer Curso de Federación.
Un momento clave ocurrió en 1948, cuando el Padre Kentenich escribió desde Santa María (Brasil) una carta a la Jornada de Familias en Schoenstatt. Por su fuerza inspiradora y orientación profética, esta carta es considerada por la rama de familias como su Acta de Fundación.
Ese mismo año nació el primer Curso de la Federación de Familias en Alemania y en el mundo. Durante la semana de Pentecostés de 1950, el Padre predicó al Curso fundador la preparación para la Consagración y cimentó espiritualmente la comunidad naciente.
El 4 de junio de 1950, veinticinco familias realizaron su Consagración de Federación en el Santuario Original.
Expansión internacional
La Federación de Familias se extendió rápidamente:
Alemania (incluida Alemania oriental, pese a las restricciones del régimen comunista)
Chile (1969)
Sudáfrica (1979)
Argentina y Paraguay (1983)
Estados Unidos (1987)
Brasil y Suiza (1988)
Austria (1989)
Ecuador (1992)
España y Hungría (1995)
Polonia (1996)
Puerto Rico (1998)
México y República Checa (1999)
Portugal (2003)
Cada Federación Territorial se desarrolló de manera autónoma, siguiendo el modelo federativo del Padre Kentenich. La Presidencia General del Movimiento de Schoenstatt, junto con la Familia Jefe de Alemania (desde 1994), acompañó temporalmente este crecimiento internacional.
Hacia una integración internacional
El rápido desarrollo en varios países impulsó a las familias dirigentes a profundizar la internacionalidad de la Federación. Viajes de la Familia Jefe a Sudáfrica y Sudamérica abrieron nuevos horizontes.
En 1985, durante el centenario del nacimiento del Padre Kentenich, se realizó un primer encuentro informal de Federaciones de distintos países en el Josef Kentenich Hof, en Hillscheid (Alemania).
Los contactos crecieron lentamente hasta que, en agosto de 1994, coincidiendo con los 75 años de Hoerde, se realizó el primer encuentro internacional de la Federación de Familias, con delegados de 10 países.
Un segundo encuentro tuvo lugar en 1999, en Bellavista (Santiago de Chile), con motivo de los 50 años del 31 de mayo.
En el año 2000, durante el 50º aniversario de la Federación, representantes de 14 países se reunieron nuevamente en Schoenstatt. Allí, las direcciones de Argentina, Chile, Alemania y Paraguay acordaron fortalecer el intercambio y buscar consensos en aspectos esenciales de espiritualidad y forma comunitaria.
Coronación de esta etapa histórica
Tras una profunda etapa de estudio del pensamiento del Fundador, en 2003 se realizaron dos encuentros continentales en Hillscheid (Schoenstatt) y en Tupãrenda (Paraguay). Las Familias Jefes acordaron convocar al primer Capítulo General Internacional, celebrado en enero de 2005 en el Josef Kentenich Hof.
Con este Capítulo General:
La Presidencia General del Movimiento concluyó su misión de autoridad interina sobre la Federación de Familias.
El 15 de enero de 2005, asumió la primera Dirección Internacional propia de la Federación.
Después del Capítulo, la comunidad realizó una peregrinación de agradecimiento a Roma, donde se presentó oficialmente a los Consejos Pontificios para los Laicos y para la Familia. Como regalo especial, la Federación fue recibida en una de las últimas audiencias del Papa San Juan Pablo II con familias.
Su mensaje en aquella ocasión se conserva como un legado para el camino futuro de la Federación.